Endorfina: o que é esse hormônio tão famoso?

Imagine sentir-se eufórico, feliz e cheio de energia após uma intensa sessão de exercícios físicos. Se você já experimentou essa sensação, saiba que esse bem-estar muitas vezes é creditado à endorfina, um hormônio poderoso que nosso corpo libera em resposta a várias atividades e estímulos. 

Mas o que é endorfina e por que ela exerce um papel tão importante para nossa qualidade de vida? Neste artigo você vai descobrir como esse hormônio tão famoso pode transformar nosso bem-estar físico e emocional, e como você pode potencializar sua produção através de atividades simples e prazerosas. Vamos lá?

Endorfina: o que é?

A endorfina é um neuro-hormônio produzido pelo sistema nervoso central e pela glândula hipófise. 

O termo “endorfina” é uma combinação das palavras “endógeno”, que significa produzido dentro do corpo, e “morfina”, que é um analgésico opiáceo. 

Basicamente, as endorfinas são analgésicos naturais que o corpo produz em resposta a estímulos como dor ou estresse, mas também são liberadas durante atividades prazerosas, como o exercício físico, o riso e o sexo.

Isso é possível porque esse neurotransmissor atua nos receptores opiáceos do cérebro, reduzindo a percepção de dor e promovendo uma sensação de bem-estar ou até mesmo euforia. 

Qual é a relação do exercício físico com a endorfina?

O exercício físico é amplamente reconhecido como uma das maneiras mais eficazes de estimular a produção de endorfina no corpo. Mas como exatamente isso acontece?

Durante a prática de exercícios físicos, especialmente atividades aeróbicas e de alta intensidade, o corpo passa por várias mudanças fisiológicas. 

Uma dessas mudanças é o aumento da produção de endorfina pelo sistema nervoso central e pela glândula hipófise. 

Acredita-se que essa produção seja uma resposta evolutiva ao estresse físico, ajudando o corpo a lidar com a dor e a fadiga que podem acompanhar o exercício intenso.

Ou seja, quando você pratica atividades físicas, seu corpo precisa lidar com o estresse e o esforço. 

Em resposta, o cérebro libera endorfina para ajudar a mitigar a percepção de dor e aumentar a sensação de prazer, tornando a experiência do exercício mais agradável e recompensadora.

A partir de quanto tempo de exercício a endorfina é liberada de forma significativa?

Especialistas afirmam que a liberação significativa de endorfina ocorre após cerca de 15 a 30 minutos de exercício contínuo e moderado a intenso. 

Isso significa que, para obter os seus benefícios, é importante manter uma rotina regular de exercícios que dure pelo menos esse período. Além disso, a intensidade do exercício também desempenha um papel importante. 

Exercícios de alta intensidade tendem a liberar mais endorfina do que exercícios de baixa intensidade. Por isso, atividades como corrida, treino funcional, HIIT (treinamento intervalado de alta intensidade) e crossfit são particularmente eficazes.

Quais são as funções da endorfina no corpo humano?

Agora que você já sabe o que é endorfina, é importante saber que ela desempenha várias funções essenciais no corpo humano, incluindo:

• Analgesia: as endorfinas atuam como analgésicos naturais, ajudando a reduzir a percepção da dor;
• Euforia: a liberação desse neurotransmissor pode provocar uma sensação de euforia, principalmente após atividades físicas;
• Bem-estar: as endorfinas promovem uma sensação geral de bem-estar e felicidade, combatendo o estresse e a ansiedade;
• Fortalecimento do sistema imunológico: há evidências de que a liberação de endorfinas pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico.
• Regulação do apetite: as endorfinas também estão envolvidas na regulação do apetite, ajudando a controlar a fome e a saciedade.

Consequências da baixa liberação de endorfina

Por outro lado, a baixa liberação de endorfina pode levar a várias consequências negativas, tais como:

• Aumento da percepção da dor;
• Depressão e ansiedade;
• Fadiga crônica;
• Falta de interesse em atividades que antes eram prazerosas.

Diferença entre endorfina, dopamina, ocitocina e adrenalina

Cada um desses hormônios desempenha um papel único no corpo humano, influenciando nosso humor, comportamento e resposta ao estresse de diferentes maneiras. Vamos detalhar suas funções e diferenças principais:

Endorfina

A endorfina é conhecida principalmente por sua capacidade de aliviar a dor e induzir uma sensação de bem-estar ou euforia. Funciona como um analgésico natural, sem efeitos colaterais negativos.

Sua liberação se dá em resposta a estímulos como exercício físico, dor, estresse, e atividades prazerosas como rir e comer alimentos picantes. Exercícios aeróbicos intensos, em particular, são conhecidos por liberar endorfina após cerca de 15 a 30 minutos de atividade contínua.

Dopamina

A dopamina é fundamental no sistema de recompensa do cérebro. Ela está associada a sentimentos de prazer e satisfação, motivação, e reforço de comportamentos que proporcionam prazer.

A dopamina é liberada durante atividades que proporcionam prazer ou recompensas, como comer, sexo, e atividades recreativas. Ela influencia na regulação do humor, do sono, do aprendizado e da atenção.

Ocitocina

Conhecida como o “hormônio do amor” ou “hormônio do vínculo”, a ocitocina é fundamental para a formação de laços sociais e afetivos. Ela promove sentimentos de confiança, empatia, e ligação entre pessoas.

A ocitocina é liberada durante o contato físico, como abraços, beijos, e relações sexuais. Também é liberada durante o parto e a amamentação, fortalecendo o vínculo entre mãe e filho.

Adrenalina

Já a adrenalina, ou epinefrina, é conhecida por preparar o corpo para a resposta de “luta ou fuga” em situações de estresse ou perigo. Sua principal função é aumentar a capacidade do corpo de reagir rapidamente.

A adrenalina é liberada pelas glândulas adrenais em resposta a situações de estresse agudo, medo ou excitação. Ela aumenta a frequência cardíaca, a pressão arterial e o fluxo sanguíneo para os músculos, preparando o corpo para a ação rápida.

Além disso, aumenta a produção de energia e melhora o desempenho físico temporariamente.

Como aumentar a liberação de endorfina?

Felizmente, existem várias maneiras de estimular a produção desse neuro-hormônio naturalmente. Veja algumas delas:

Exercícios físicos

Praticar treino funcional, modalidade que envolve atividades que imitam movimentos cotidianos, melhorando a força, flexibilidade e equilíbrio, é uma excelente forma de aumentar a liberação de endorfina devido à sua intensidade e variedade.

Além disso, a corrida, a natação e o ciclismo também aumentam significativamente a liberação de endorfina, e ainda melhoram a resistência cardiovascular.

Atividades prazerosas

Outras ações prazerosas, como rir bastante e praticar meditação e yoga, podem promover a liberação de endorfina, reduzindo o estresse e aumentando a sensação de bem-estar.

Agora que você já sabe o que é endorfina e como esse hormônio trabalha a favor da nossa felicidade e bem-estar físico e mental, que tal incorporar o treino funcional na sua rotina? 

No Studio Medina Plus você encontra atividades físicas personalizadas que não apenas aumentam a liberação de endorfina, mas também proporcionam uma experiência de treino completa e satisfatória. Confira!